Définition : Le cristallin devient opaque avec le temps. Il s'agit d'un processus programmé, faisant partie des modifications observées avec l'âge. De très nombreuses personnes de plus de 65 ans auront besoin d'une intervention de la cataracte. Cependant, dans certains cas, la cataracte peut débuter beaucoup plus tôt, par exemple chez les diabétiques, les grands myopes, les glaucomateux, ou alors après la prise de certains médicaments, comme la cortisone ou sans cause évidente.

Symptômes : Le signe principal de la cataracte est la diminution d'acuité visuelle, de loin et/ou de près, une moins bonne perception des couleurs. Ceci ne peut pas être corrigé par lunettes. Il faudra donc envisager une opération de la cataracte. Le traitement par collyre ou par comprimé n'a aucune efficacité.

Interferomêtre qui mesure précisemment la longueur de l'oeil - cornée à macula. Cette longueur intégrée dans une formule complexe sert à déterminer la puissance de l'implant à insérer dans l'oeil   Avant l'intervention, le patient doit : 1) rencontrer l'anesthésiste au Centre Médico Chirurgical de l'Atlantique. Cette consultation est obligatoire même si l'anesthésie est locale. 2) faire une mesure de l'oeil par interferomètre au cabinet du Dr Reux pour le calcul précis de l'implant. L'implant est commandé spécialement pour le patient. Le patient est convoqué à la clinique du Centre Médical de l'Atlantique deux heures avant l'intervention. Si l'intervention a lieu le matin, vous devez être à jeûn à partir de minuit (ne rien boire ni manger ni fumer). Si l'intervention a lieu l'après-midi, vous pouvez prendre un petit déjeuner entre 7h00 et 8h00 mais plus rien après. A la clinique, le patient est installé dans une chambre où il passera quelques heures. Vous pouvez apporter vos effets personnels et votre linge de toilette (n'apportez pas d'objets de valeur). Ne vous maquillez pas. Une tunique spéciale pour passer au bloc sera revêtue. Des collyres seront instillés pour préparer l'oeil à l'intervention : des collyres pour dilater la pupille et des collyres pour anesthésier l'oeil. Le patient sera accompagné au bloc opératoire en position allongée.

L'intervention se déroule sous anesthésie topique (instillation de collyres). Une sédation modérée aide au confort du patient. L'intervention consiste à remplacer le cristallin opaque par une lentille transparente adaptée à l'oeil du patient, appelée implant. L'incision cornéenne mesure 2.2 à 3.2 mm. Si on compare le cristallin à un oeuf coque, le chirurgien, enlève le chapeau de l'oeuf, broie et aspire le contenu de l'oeuf à l'aide d'ultrasons, puis il nettoie minutieusement la capsule (coquille de l'oeuf). Enfin, il inserre dans la capsule un implant. L'incision cornéenne est en général non suturée. Pour les patients très nerveux ou anxieux, ou dans des cas particuliers, une anesthésie générale peut être pratiquée.
Cette chirurgie se déroule en ambulatoire, c'est à dire sans hospitalisation ; le patient est autorisé à rentrer chez lui quelques heures après l'intervention. L'oeil est protégé par un pansement jusqu'au lendemain matin puis la nuit pendant une semaine.

Les jours qui suivent l'intervention, les patients peuvent se promener avec les lunettes de protection que nous offrons le lendemain de l'intervention.

Les suites opératoires : Le lendemain de l'opération, l'oeil opéré sera examiné, une ordonnance comportant un traitement local antibiotique et anti-inflammatoire sera remis au patient. Les précautions à prendre seront expliquées au patient :

Si nécessaire, en particulier en cas de forte myopie ou forte hypermétropie, le deuxième oeil sera opéré 8 jours après le premier, pour éviter un grand décallage entre les 2 yeux qui peut être très éprouvant.

Le but de la chirurgie est d'améliorer l'acuité visuelle. Elle permet aussi en général, de ne plus porter de lunettes pour la vie courante. Des verres de prés pour lire seront prescrits.
Dans la très grande majorité des cas, l'oeil opéré de la cataracte est indolore. La vision s'améliore très rapidement et une correction adaptée par lunettes sera prescrite au bout d'un mois. La présence d'autres lésions de l'oeil peut limiter la récupération visuelle.

L'activité professionnelle, l'utilisation de machines ou d'instruments dangereux, la conduite automobile sont déconseillées pendant une période limitée qui sera définie par votre ophtalmologiste.

Dans plus de 30% des cas, il se produit, au cours des années qui suivent l'intervention, une opacification de la capsule : appelée communément « cataracte secondaire » responsable d'une nouvelle baisse de vision. Le traitement consiste à réaliser une ouverture de la capsule par laser YAG, au cabinet du Dr Reux.

Bien qu'elle soit parfaitement standardisée, facile à vivre et suivie d'excellents résultats, l'opération de la cataracte n'échappe pas à la règle générale selon laquelle il n'existe pas de chirurgie sans risque. Il n'est donc pas possible de garantir formellement le succès de l'intervention.